Canicule et fortes chaleurs
L’exposition à de fortes chaleurs constitue un stress pour l’organisme
Lorsque la température ambiante augmente, l’équilibre thermique de notre organisme est perturbé.
Différents mécanismes sont impliqués dans le maintien de l’équilibre thermique :
- L’évaporation de la sueur au niveau de la peau est la voie la plus efficace de dissipation de la chaleur. La qualité de cette évaporation dépend essentiellement du renouvellement de l’air ambiant (vent, aération) et de son degré d’humidité.
- Le débit sanguin cutané peut augmenter de façon considérable au cours de l’exposition à la chaleur. Ce mécanisme permet au sang veineux d’être refroidi en continu sous l’effet de l’évaporation Ce qui favorisant le refroidissement corporel et limite l’élévation de la température interne.
La sécrétion sudorale s’accompagne d’une perte en électrolytes (Sodium, Potassium, Chlore). En cas de fortes chaleurs, ces pertes journalières peuvent atteindre 5 à 10 L d’eau/jour pour une moyenne de 500 ml en temps normal. C’est pourquoi, il est important de veiller à tout ce qui pourrait empêcher la sécrétion et l’évaporation de la sueur :
- la déshydratation
- l’habillement
- l’absence de mouvements d’air…
Pour compenser ces pertes, il est nécessaire de boire avant d’avoir soif ! Sauf contre-indication médicale (insuffisance cardiaque ou rénale), l’hydratation doit être d’1L d’eau par jour. Néanmoins, si les apports hydriques dépassent 2 litres par jour, il convient de s’assurer qu’il y ait un apport suffisant en sels minéraux (alimentation solide normale ou boissons minéralisées : jus de fruits, eaux enrichies en sels, potages …).
L’exposition à de fortes chaleurs constitue un stress pour l’organisme
Si malgré les mécanismes de thermorégulation, le corps ne parvient pas à maintenir sa température autour de 37°C, les pathologies suivantes peuvent survenir :
- Crampes de chaleur : Des crampes musculaires (abdomen, bras, jambes…) peuvent survenir lors d’expositions à de fortes chaleurs surtout en cas de forte transpiration lors d’activités physiques intenses.
- Syndrome d’épuisement-deshydratation : il survient après plusieurs jours de chaleur, se manifeste par des étourdissements, de la fatigue, des insomnies, ou une agitation nocturne inhabituelle. Dans ces 2 situations, nous vous conseillons de vous reposer dans un endroit frais, de stopper quelques heures votre activité physique, de boire des jus de fruits et de consulter un médecin si les symptômes persistent.
- Coup de chaleur : il résulte d’une défaillance aiguë de la thermorégulation et constitue une urgence médicale extrême car il est d’apparition très rapide (1 à 6 heures) et d’évolution fatale (en moins de 24 heures) sans prise en charge rapide. Il se manifeste par une hausse de la température corporelle au-delà de 40°C associée à des troubles neurologiques (convulsions, délire ou coma), des défaillances cardio-vasculaires et une atteinte respiratoire. Le coup de chaleur non associé à un effort physique touche de manière caractéristique les personnes âgées invalides ou prenant des médicaments modifiant la régulation de la température centrale ou l’équilibre hydroélectrolytique.
Des signes d’alerte des coups de chaleur :
• fortes céphalées, vertiges, nausées, somnolence, confusion voire perte de connaissance ;
• température corporelle supérieure à 39°C ; • peau rouge, chaude et souvent sèche (arrêt de la sudation) ;
• pouls rapide.
Conduite à tenir :
• alerter les secours (SAMU : 15 ou pompiers : 18) ;
• en attendant leur arrivée :
-transporter la personne à l’ombre ou dans un endroit frais ;
– la rafraîchir : lui enlever ses vêtements, la vaporiser ou l’asperger d’eau fraîche, lui appliquer des linges humidifiés d’eau froide tout en brassant l’air (ventilateurs).
Pour plus de détails sur la conduite à tenir face aux signes d’alerte lors de vagues de chaleur : consulter http://solidarites-sante.gouv.fr/sante-et-environnement/risquesclimatiques/article/recommandations-en-cas-de-canicule